Pedro Expósito.- El Iliturgi CF 2016 apuesta por el talento de proximidad para seguir construyendo un equipo competitivo y con futuro. En esta ocasión, el conjunto azulgrana ha incorporado a dos prometedores futbolistas nacidos en Lopera que ya destacan pese a su juventud: Manuel Cantero y Jesús Santiago Garrido.
El primero en ser presentado ha sido Manuel Cantero, zurdo de solo 20 años que llega procedente de la AD Lopera. Cantero es un jugador Sub-23 muy valorado en el panorama provincial, conocido por su potencia, su buen golpeo a balón parado y su capacidad de recorrido.
La pasada campaña, la primera completa como sénior, disputó 23 partidos –21 como titular– y anotó 4 goles. Previamente, ya había debutado en categoría sénior en la 2021-22 con el conjunto loperano, mientras alternaba minutos con el juvenil del CD Betis Iliturgitano. También pasó por las canteras de Lopera y del Real Jaén CF.
Junto a él se incorpora Jesús Santiago Garrido, centrocampista de 21 años que viene de firmar una excelente temporada en el Villa del Río CF, donde se convirtió en uno de los jugadores Sub-23 más destacados del grupo cordobés de la Primera Andaluza. Dotado de una gran técnica y visión de juego, Jesús disputó 30 encuentros –24 como titular– y anotó 4 goles.
Formado en AD Lopera, CD Betis Iliturgitano y Séneca CF, debutó en sénior en la 2020-21, siendo aún juvenil, con la camiseta de la AD Lopera. Desde entonces, su progresión ha sido constante, consolidándose en la 2022-23 con Lopera y la 2023-24 con el Villa del Río.
Estos refuerzos subrayan el gran trabajo de la dirección deportiva del Iliturgi CF 2016, que no solo mira a su cantera –la del CD Betis Iliturgitano–, sino que demuestra estar atenta a los jóvenes talentos de toda la comarca. Jugadores de Arjona, Marmolejo, Lopera y, por supuesto, Andújar, conforman un proyecto que crece con paso firme y que sigue apostando por el fútbol de cercanía con vistas al futuro.